Team CORE heeft de ambitie om circulaire e-waste stromen te creëren. Met de nieuwe MAGMA installatie zijn zij één stap dichter bij het doel. Aan de hand van de installatie onderzoeken ze de haalbaarheid van de techniek en de installatie om in de toekomst gedumpte afvalstoffen om te zetten naar basalt producten.

De installatie is een smeltoven die is gemaakt aan de hand van een geheim receptuur van de smid. Zodra de voorverwarmfunctie van deze oven wordt aangezet warmt de smeltoven op naar temperaturen van 1400 graden Celsius. Door de hoge temperatuur kunnen stoffen op moleculair niveau aangepast worden waardoor het mogelijk is om afvalstromen om te zetten naar basalt. De crux? De mix van verschillende stoffen in de afvalstromen. Door diversiteit in mineralen, plastics en metalen is het niet gemakkelijk om afvalstromen te recyclen. Team CORE en spin-off CORE Chemistry staan daarom voor de uitdaging om modellen te ontwikkelen waarmee deze afvalstromen op een veilige wijze omgezet worden in een veilig product. Dat het is gelukt bewijzen zij met deze installatie, het laatste puzzelstukje wat nodig was ter voorbereiding van het opschalen naar een fabriek in Moerdijk.

2 vliegen in 1 klap

Het mes snijdt aan twee kanten als het gaat om afvalstromen omzetten naar basalt. Enerzijds is het een oplossing voor het tsunami aan afval wat ons te wachten staat in de aankomende jaren. Voor nu focust Team CORE zich op vliegas, dit komt vrij bij verbrandingsinstallaties zoals biomassacentrales en huisvuilcentrales. Door dit om te zetten in basalt bied je, anderzijds, een oplossing voor een vervuilende industrie. Zo gebruikt ProRail momenteel een lineair proces voor basalt, het wordt gemijnd, gebruikt en vervolgens afgeschreven. Volgens het persbericht van Team CORE gooit ProRail 300 kiloton basalt per jaar weg. Voor één ton basalt wordt in de totale levensduur 22,37 kg CO2 uitgestoten. 8,83 kg CO2 voor mijnen, transport en verwerking, vervolgens nog 13,54 kg CO2 voor deponeren. Daarnaast is er in een uitzending van Zembla gediscussieerd over kwartsstof in ballast en de gevaren voor de gezondheid. In het ballast van CORE zit deze schadelijke stof niet. Team CORE biedt daarom een geschikte oplossing voor meerdere problemen die in onze samenleving voorkomen.

Een stuk geschiedenis

Het verhaal van Team CORE startte tien jaar geleden. Toen Gabby van Meer bij zijn werkgever ProRail bedacht dat het ballast proces anders zou kunnen. Hij bedacht het idee om basalt te genereren uit afvalstromen. Zijn zoon, Dirk van Meer, stapte in zijn voetsporen en besloot tijdens zijn studie op de Technische Universiteit Eindhoven het studententeam Team CORE op te richten. In 2019 hadden zij de eerste installatie gereed waarmee ze basalt konden maken, maar deze had nog geen optie om basalt te vormen in verschillende vormen. Dat is met MAGMA wel mogelijk en daardoor is het eindproduct beter toepasbaar voor de industrie.

TMC's trots

Zoals Dirk aankaart is samenwerking in een innovatief ecosysteem belangrijk voor het realiseren van complexe nieuwe technologieën: "Het MAGMA-project heeft aangetoond dat je alle partijen in de samenleving moet laten samenwerken om duurzaamheidsuitdagingen op te lossen.” Als TMC zijnde stimuleren wij het ondernemend gedachtengoed bij alle werkondernemers en daarom is er binnen het Entrepreneurial Lab van TMC de mogelijkheid om samen te werken met studententeams en startups om ontwikkelingen te versnellen. De waarde van het lab volgens Dirk: "Je moet de ondernemer in iedereen aanspreken om een uitdaging aan te gaan en samen te werken. Dat is ook waarom bedrijven als TMC, die ondernemerschap in hun DNA hebben, cruciaal zijn om deze projecten te laten slagen." De financiering van de installatie kwam voor een groot deel vanuit ProRail en de Technische Universiteit Eindhoven. Een ander deel van de financiering kwam vanuit twee alumni van de TU/e, Jan van Gemert (voormalig CEO Gemco Casting) en Hans Fischer (voormalig CEO TATA Steel). Dit project is een voorbeeld van hoe verschillende bedrijven samenwerken om de wereld te verbeteren.