Employeneur Malin start circulair kledingbedrijf
‘Ik heb altijd al mijn eigen bedrijf gewild’, zegt Malin Fredrikson, Employeneur voor TMC Zweden. ‘In de zomer van 2018 had ik een idee dat me veelbelovend en zinvol leek, en ik besloot ermee aan de slag te gaan. Gelukkig kon ik die ambitie goed combineren met mijn werk als Employeneur. Ik werd bij TMC door iedereen gesteund, wat het eerste stadium een heel stuk makkelijker maakte.’ Wat ook hielp: Malin en haar zakenpartner waren meteen succesvol. Al na zo’n zes maanden werd Malins gloednieuwe bedrijf Cirkelbyrån genomineerd als Startup van het jaar in een van Zwedens grootste competities.
‘We waren een van de tien kandidaten in de regio West-Zweden’, zegt Malin. ‘We hebben de landelijke finale uiteindelijk niet gehaald, maar het was al een enorme verrassing en een geweldige eer om onderdeel te zijn van de regionale finales, in zo’n vroeg stadium. Alle andere genomineerde bedrijven waren veel langer actief. Opeens moesten we het opnemen tegen bedrijven die al drie jaar geleden waren opgericht. Veel van onze concurrenten hadden al een vast klantenbestand - wij hadden alleen een businessplan en een kort filmpje!’
Malins idee kwam voort uit haar achtergrond in textielmanagement. ‘Op dit moment werk ik met veel plezier als product developer voor Volvo Cars. Maar daarnaast heb ik een Master in textielmanagement, en ik heb jarenlang als Textielingenieur gewerkt. Ik ben de textielindustrie altijd blijven volgen, en ik heb altijd al veel nagedacht over haar impact op het milieu.’
Cirkelbyrån, wat ‘Cirkelgarderobe’ betekent, werkt op abonnementsbasis. ‘Veel van de kleding van tegenwoordig is niet duurzaam - vooral de kleren die maar kort gedragen worden, zoals kinderkleding. Daar moet iets aan gedaan worden, vinden wij. Bij Cirkelbyrån kunnen klanten een doos duurzame kinderkleding huren. Als de kinderen uit hun kleren zijn gegroeid, kunnen de klanten de gehele doos terugsturen, en kunnen de kleren hergebruikt worden. Dan sturen wij de klanten een nieuwe doos.’
We zijn ervan overtuigd dat milieuvriendelijker leven simpel, tijdbesparend en betaalbaar kan zijn, en dat willen we bewijzen ook!’
Het is een ambitieus project, temeer omdat Malin kleren van de hoogste kwaliteit wil aanbieden. ‘We willen dat de kleren er mooi en leuk uitzien, en we willen dat ze altijd als nieuw aanvoelen. Het duurde even, maar we hebben inmiddels een geweldige leverancier gevonden. We hebben hun kleren getest door ze zo’n zeventig keer te wassen. Ze zagen er nog precies zo uit als op de dag dat we ze kregen. Op dit moment zoeken we nog één andere kwalitatief sterke leverancier, zodat we genoeg kleren kunnen bestellen, en we daadwerkelijk kunnen beginnen met het samenstellen van de dozen.’
‘Aangezien we nog steeds in het eerste stadium zitten, richten we ons op dit moment op kleding voor 0-1-jarigen. Maar de erkenning vanuit de Startup-competitie heeft ons alleen maar nóg ambitieuzer gemaakt, en in de nabije toekomst willen we ook dozen samenstellen met grotere maten. We zijn ervan overtuigd dat milieuvriendelijker leven simpel, tijdbesparend en betaalbaar kan zijn, en dat willen we bewijzen ook!’
Foto: Malin (links) en haar business partner Rebecca Emilson