L'industrie rencontre l'université par l'intermédiaire du High Tech Systems Center
Comme tous les Allemands, la recherche de l'excellence est dans mes gènes. Lorsque j'ai commencé à créer le High Tech Systems Center (HTSC) à l'Université technologique d'Eindhoven (TU/e) en 2014, avec le professeur Maarten Steinbuch, je me suis immédiatement senti chez moi. La TU/e vise également l'excellence. Mais malgré l'adéquation de nos ambitions, je me sentais un peu seul au départ à cause d'un certain désintéressement de mon environnement à l'égard de la culture et des valeurs. J'étais principalement concerné par le contenu et la description des procédés. Puis, j'ai changé la situation et me la suis davantage appropriée. J'ai décidé de proposer d'autres méthodes de travail et de discuter de développements intéressants au sein du HTSC. Mes initiatives et mes idées ont été chaleureusement accueillies. La coopération avec la TU/e s'en est trouvée renforcée et le HTSC s'est fait connaître.
Polyvalentes et agiles
L'industrie a une forte demande de personnes hautement qualifiées provenant de la TU/e. Les départements forment des étudiants de premier cycle, de troisième cycle et des doctorants, souvent dans un cadre monodisciplinaire. Il y a beaucoup de gens intelligents dans une université, mais pour mieux servir l'industrie en matière de recherche multidisciplinaire, nous avons besoin de personnes non seulement dotées de compétences spécialisées, mais aussi polyvalentes et agiles. C'est ici qu'intervient le HTSC. Le HTSC est un centre de recherche qui met en place des programmes de recherche multidisciplinaire à long terme pour la prochaine génération de machines. En outre, le Centre fait office de point d'entrée unique où l'industrie peut soulever des questions mécatroniques fondamentales. Nous sommes le lien entre la recherche fondamentale et l'industrie. Nous organisons la colocalisation, un lieu où des personnes de différentes disciplines se rencontrent afin d'accélérer les innovations.
Les innovations se produisent aux croisements
En tant que directeur général du HTSC, mon plus grand défi au début était l'organisation interne de l'université. Le personnel universitaire veut conserver la « liberté de la recherche universitaire », et notre objectif est de traduire les besoins de l'industrie en questions de recherche intéressantes et stimulantes. Un professeur vise la reconnaissance de son domaine de recherche et de son expertise, alors que nous visons des feuilles de route à long terme en adéquation avec l'écosystème industriel. Cette légère différence de motivation peut parfois être un obstacle, mais elle peut être surmontée en s'entendant et en se fixant des objectifs communs. En attirant des personnes de l'industrie – les intervenants –, nous intégrons également la pensée systémique dans nos programmes. Ces intervenants sont en contact avec des docteurs et des professeurs, et ils comprennent la dynamique de l'industrie. Je crois que l'on parvient à des innovations révolutionnaires en créant un cadre dans lequel différentes disciplines peuvent se croiser.
« Le succès dépend des personnes et de la culture, et de "l'ajout de couleurs". Nous ne colorions pas toujours à l'intérieur des lignes, mais nous assumons la responsabilité et faisons preuve d'esprit d'entreprise, toujours dans le respect de l'autre partie. »
Colorier en dehors des lignes
Mon rôle de directeur du HTSC s'ajoute à mon poste chez TMC, où je suis directeur de cellule pour les cadres spécialisés dans les technologies. Mon travail quotidien et ma passion consistent à rapprocher les disciplines à un niveau supérieur au sein d'une organisation. Cela me rend assez unique au sein de TMC, et mes compétences sont également une valeur ajoutée pour la TU/e. Au cours de ma carrière, j'ai souvent servi de trait d'union entre deux organisations, les rapprochant en tant que partenaires. Ma mission est de concrétiser la coopération entre l'industrie et la TU/e. Je suis très satisfait de ce que nous avons accompli jusqu'à présent. Nous sommes devenus un centre de recherche reconnu grâce au financement du marché et, à l'heure actuelle, nous employons environ 70 docteurs en développement de systèmes high-tech. Nous organisons de nombreux événements sur le campus de l'Université, réunissant le monde universitaire et industriel. Le succès dépend des personnes et de la culture, et de « l'ajout de couleurs ». Nous ne colorions pas toujours à l'intérieur des lignes, mais nous assumons la responsabilité et faisons preuve d'esprit d'entreprise, toujours dans le respect de l'autre partie. Aujourd'hui, l'organisation interne change : nos collègues sont désireux de participer et de mettre leur énergie dans la recherche commune, ce qui est une grande partie de notre succès. Les chefs de file de l'industrie sont également favorables à cette collaboration et affirment que nous aurions dû commencer 10 ans plus tôt.