«¡La Comunidad Expat te da la bienvenida!»
El hecho de vivir en un país extranjero suena a menudo como una experiencia emocionante llena de aventuras. Y es probable que, como expatriado, hayas oído miles de veces: «Guau, ¡qué increíble! ¡Me encantaría estar en tu lugar!». Pero ¿es siempre así? Bueno... Digamos que sí y que no.
Los Países Bajos es uno de los países más acogedores para los extranjeros, lo que facilita enormemente su adaptación. Los neerlandeses son gente abierta y muy amable, están acostumbrados a tratar con extranjeros y, en general, respetan las opiniones de los demás. Pero, por desgracia, eso no basta para sentirte totalmente integrado y ver los Países Bajos como tu hogar.
Aparte de la evidente barrera lingüística en las actividades cotidianas más simples, la vida está llena de retos cuando eres un expat. La mayoría de los neerlandeses sabe inglés y no tiene problema para utilizarlo –lo que facilita mucho las cosas–, pero es difícil sentirse uno más si todos tienen que cambiar de idioma por ti. Lo mismo vale para la proverbial franqueza neerlandesa; al principio puede parecer genial, pero, para un expat, también puede sonar a grosería. Etcétera, etcétera. Hay una lista infinita de cosas que pueden resultar abrumadoras.
Como Employeneurs de TMC, los retos no nos asustan, así que ¿por qué no afrontar este? Hicimos una encuesta y organizamos una lluvia de ideas para identificar las necesidades y las dificultades a las que se enfrentan los expats en los Países Bajos. Y así comenzó la «Expat Community». Somos un grupo de siete expatriados comprometidos y algunos gestores de cuentas remando en la misma dirección.
Una de las primeras actividades que hemos lanzado con éxito es el «Buddy Program». El objetivo principal es dar la bienvenida a los nuevos expats, echarles una mano y, posiblemente, convertirnos en su primer amigo en este país. Esta actividad se dirige al grupo de Employeneurs (a veces, también a sus familias) que llegan a los Países Bajos sin conocer absolutamente a nadie. Contamos con un amplio grupo de Employeneurs (no solo expats) que se han apuntado voluntariamente para hacer de «buddy», contribuir a la integración y ampliar la red de contactos.
En muchas culturas, la familia tiene un papel muy importante y es difícil sentirse totalmente integrado si tu familia no lo está. Por este motivo, la Expat Community siempre intenta organizar las actividades incluyendo a las parejas, y las actividades sociales como la «noche de juegos de mesa», el «festival HoliFusion», la «cena mexicana» o el «Eid-al-Adha» han tenido un gran éxito. Con este espíritu de inclusión, es importante señalar que las actividades de la comunidad expat siempre están abiertas a nuestros compañeros neerlandeses.
La buena aceptación de la Expat Community nos ha dado una gran inyección de energía para continuar. A lo largo de 2018 afrontaremos nuevos retos, organizaremos más actividades sociales y viajes culturales, cerraremos nuevos acuerdos con escuelas de idiomas para mejorar la capacidad de comunicación de los extranjeros y mucho más. Estamos orgullosos de ser quienes somos y nos encanta formar parte de esta gran familia multicultural. Esperamos verte en una de nuestras próximas actividades. ¡LaTMC Expat Community te da la bienvenida!
Escrito por: María del Mar Díaz del Pino e Ignacio Vázquez Rodarte