Stoppen met roken na veertig jaar: "Bewustzijn is cruciaal" - Marc Schrijvers
Employeneur Marc Schrijvers, Process Development Engineer bij Océ, vertelt hoe een trainingsdag hem inspireerde om eindelijk te stoppen met roken.
Ik rookte al bijna veertig jaar. Het lukte me soms om een paar maanden te stoppen, maar ik verviel altijd weer in diezelfde hardnekkige gewoonte. Totdat mijn leidinggevende bij Océ me wees op de eendaagse cursus 'Ik stop ermee' (I quit).
De coach was bijzonder overtuigend. Hij was zelf een zware roker geweest: veertig sigaretten per dag. Hij wist dus wat het betekent om verslaafd te zijn aan nicotine. Zijn presentatie ging verder dan alleen maar vertellen dat roken slecht is; hij vertelde ons ook waarom roken slecht is. De informatie die hij gaf was ronduit afschuwelijk en daardoor juist ook doeltreffend.
Wist je bijvoorbeeld dat sigaretten rattengif bevatten? In hele kleine hoeveelheden, maar toch... De coach vertelde dat het rattengif wordt toegevoegd om de obstiperende werking van nicotine tegen te gaan. Ik realiseerde me dat ik mijn lichaam meerdere keren per dag met rattengif vergiftigde. Geen fijne wetenschap. De coach vertelde wat stoppen met roken inhoudt en welk psychologisch gevecht ermee gepaard gaat, of eigenlijk twee gevechten. Het eerste gevecht tegen 'het kleine monster' en het tweede tegen 'het grote monster'.
Het kleine monster is de fysieke verslaving. Het kost je slechts een paar moeilijke dagen om het kleine monster te verslaan. Daarna begint het gevecht tegen het grote monster: je strijd tegen de psychische verslaving. Je kunt enkele weken gestopt zijn, maar vroeg of laat kom je in een situatie terecht waarin je het gevoel hebt dat je moet roken. Zo voelt het in ieder geval op dat moment. Dit kan door van alles worden veroorzaakt: een pijnlijke gebeurtenis, zoals een sterfgeval in de familie, of een ontspannen situatie, zoals een mooie dag aan het strand. Situaties die totaal niet op elkaar lijken, maar jij reageert wel hetzelfde: ik kan nu toch wel een sigaretje roken?
Mijn coach heeft me doen inzien dat dit het grote monster is dat tegen je praat. Roken helpt niet: je verloren familielid komt er niet door terug en die perfecte dag wordt er niet perfecter van. Het is nu zes maanden geleden dat ik ben gestopt met roken. Ik heb uiteraard nog steeds momenten dat ik een sigaret wil opsteken, maar dan is de gedachte aan de cursus en de lessen over psychologische gevechten voldoende om die behoefte weer de kop in te drukken.
Het helpt ook dat ik me veel beter voel sinds ik ben gestopt: ik kan weer ruiken, eten smaakt beter en mijn algemene conditie is enorm verbeterd. Ik ben meer gaan lopen en ik eet gezonder. Het is eigenlijk ongelooflijk dat ik na veertig jaar ben gestopt met roken door een cursus van slechts vier uur te volgen. Ik wilde altijd al stoppen, maar zoals de coach zei: wilskracht alleen is niet genoeg. Je moet die wilskracht combineren met bewustzijn, dat is het moment dat je echt begint met het verbeteren van je gezondheid.