Een basis leggen voor interessante loopbaankeuzes
Het is een understatement om te zeggen dat Eria Polykarpou in haar tijd bij TMC indrukwekkende loopbaankeuzes heeft gemaakt. "Ik sloot me aan bij TMC, omdat ik de markt wilde ontdekken. De begeleiding en ondersteuning bij TMC maakten dit ook daadwerkelijk mogelijk voor mij. Ik heb geleerd om me aan te passen aan verschillende culturen, bedrijven en organisaties. Dit zijn lessen van onschatbare waarde geweest, zowel op persoonlijk als op professioneel vlak."
Toen Eria Polykarpou zich aansloot bij TMC, had ze al ruime ervaring opgedaan met het aanpassen aan nieuwe omgevingen. Nadat ze haar studie Chemical Engineering in Griekenland had afgerond, vertrok ze naar het Verenigd Koninkrijk. Ze heeft daar vijf jaar gewoond, ze is er gepromoveerd en ze heeft daar op bachelorniveau lesgegeven aan chemische ingenieurs. Na onderwijs- en onderzoekswerkzaamheden in Australië vertrok Eria naar Nederland, waar ze zich in de zomer van 2015 aansloot bij TMC.
"Ik heb in bijna drie jaar tijd bij TMC diverse projecten voltooid", zegt Eria. "Het eerste project was bij Unilever en betrof werkzaamheden waar ik al ervaring mee had: het beschrijven van systemen aan de hand van wiskundige modellen." Tijdens haar tweede project, ook bij Unilever, nam Eria een stap in een iets andere richting: in plaats van de modellen zelf te maken, probeerde ze het begrip van de modellen en hun voordelen te verbeteren. "Big data en analyses worden steeds belangrijker en ik wilde een cultuuromslag teweegbrengen binnen de organisatie."
"TMC heeft me de kans geboden om voor uiteenlopende organisaties te werken: een grote multinational en een meer lokaal georiënteerd bedrijf. En ik ben uiteraard naar het buitenland geweest."
Eria realiseerde zich geleidelijk dat ze op zoek was naar een commerciëlere functie: "Ik zag mezelf niet de rest van mijn leven de rol van hoofdonderzoeker vervullen. Na enkele inspirerende gesprekken met mijn accountmanager en mijn persoonlijke coach, besloten we dat een commerciëlere functie interessante mogelijkheden zou kunnen opleveren. Ze adviseerden echter om eerst meer commerciële ervaring op te doen, aangezien mijn achtergrond voornamelijk technisch was. TMC vond een functie voor me in Zwitserland, waar ik onderzoek heb verricht naar de mogelijkheden van TMC op de Zwitserse markt." Dat project leverde Eria uiteindelijk een Employeneur Award op. Ze beschouwt dit zelf als een van de hoogtepunten van haar tijd bij TMC.
Eria ging na Zwitserland aan de slag voor een commerciëler project bij KWR Watercycle Research Institute. Ze kon haar technische achtergrond nu combineren met haar nieuwe commerciële vaardigheden: "Ik moest KWR, een middelgroot Nederlands bedrijf, helpen om binnen hun toepassingsgebied en op geografisch vlak te groeien."
Het vertrek van Eria bij KWR én TMC staat nu bijna voor de deur. Ze kreeg een maand geleden een spannende nieuwe functie aangeboden in de financiële sector. Een kans die ze niet kon weigeren. "Het was echter geen eenvoudige beslissing", zegt ze. "Ik heb het enorm naar mijn zin gehad bij TMC en ik geloof nog steeds in de kracht van het Employeneurshipmodel. TMC heeft me de kans geboden om voor uiteenlopende organisaties te werken: een grote multinational en een meer lokaal georiënteerd bedrijf. En ik ben uiteraard naar het buitenland geweest. Ik ben door die ervaringen nog flexibeler geworden, ik waardeer de verschillen tussen diverse organisaties en ik probeer het beste uit elke ervaring te halen. Wees ruimdenkend zonder dat je eigen karakter en ideeën in het geding komen, dat is een ambitie die ik en TMC altijd gemeen zullen hebben."