Billet : « Avez-vous une mentalité de pratique ? »
Au cours de milliers d'années, l'humanité est passée d’êtres primitifs à ce que nous sommes aujourd'hui grâce à l'utilisation d'outils. D'autres espèces montrent une utilisation rudimentaire des outils, mais nous l'avons adoptée au point de fabriquer des outils pour fabriquer des outils pour fabriquer des outils... J'ai participé à la fabrication d'un outil permettant d’étalonner un outil d’étalonnage qui permet finalement à une grosse machine de fabriquer une pièce d'un produit. Mais il y a aussi un anti-mouvement inquiétant. En quelques décennies seulement, l'ingénierie est passée d'une compétence physique et mentale à une compétence numérique. Et oui, l'ingénieur est maintenant libre de se déplacer à sa guise, car tout est virtuellement possible. Personnellement, je suis un ingénieur concepteur avec une mentalité de pratique. Je peux concevoir des choses avec de vrais matériaux et les faire fonctionner. J'utiliserai parfois des étapes virtuelles comme les modèles CAO pour plusieurs raisons (et avec l'impression 3D, de plus en plus), mais le but final est toujours un vrai produit/prototype/test fonctionnel.
J'ai quelque chose que l'on pourrait appeler une armoire des raretés. Je prélève des échantillons de restes de projets, de projets échoués et du butin de guerre novateur de salons d'ingénierie. Pour certains, c'est comme le sac de Mary Poppins ; il en sort toujours des choses auxquelles on ne s'attend pas. Mais pour moi, cela fait partie de ma profession. Cela m'aide à utiliser des choses provenant d'autres marchés ou d'autres disciplines de l’ingénierie pour résoudre des problèmes. Mais j'ai aussi de mauvaises choses dedans. Des choses que j'ai mal faites ou qui ont mal tourné dans mon équipe. Je les utilise comme exemples au cas où quelqu'un serait sur le point de répéter l'erreur.
Je vais partager un exemple parce qu'il nous rapproche de l'essentiel de cet article. Quelqu'un a utilisé une goupille de centrage de 2 mm pour obtenir un alignement précis de deux pièces. La goupille devait être insérée dans de l'aluminium anodisé dur, dans un ajustement serré. Le problème, c'est que ces petites goupilles sont difficiles à mettre dans leur trou. Il vous faut une très petite presse, ou un marteau et de la magie. Dès que la goupille heurte la paroi anodisée dure du trou, elle va créer son propre chemin dans le métal et peut-être même se tordre en cours de route. Surtout si vous choisissez une goupille sans cône de guidage. L'ingénieur dans ce cas avait entièrement confiance en l’analyse FEM de sa conception assistée par ordinateur et m'a assuré que la goupille ferait très bien son travail. J'ai partagé une des solutions d'assemblage que j'ai rencontrées : meuler les goupilles à une extrémité et les coller en place. Vous pouvez en rire ou être exaspéré par l'employé responsable de l'assemblage, mais prenez une goupille de cette taille, mettez des gants de salle blanche et essayez d'abord par vous-même.
L'ingénieur a essayé de me convaincre avec ses calculs et une marge de sécurité de 300 %. Lorsqu'il a finalement accepté d'agrandir la goupille, il a suggéré 2,5 mm. Je lui ai demandé s'il pouvait faire 8 mm. Toute la discussion a recommencé, mais en fin de compte, la goupille a été portée à une taille décente de 4 mm avec un cône de guidage, ou une tolérance raisonnable pour l'insertion. Pour en revenir à mon armoire : elle contient ce type de petites goupilles et de gants de salle blanche à donner à un ingénieur réticent. Avec une clé Allen de 0,5 mm et un boulon M1,6.
Passons maintenant à la question centrale. Comment se fait-il que cet ingénieur ait essayé d'installer de si petites goupilles ? C'est simple, dans sa réalité virtuelle, la goupille est insérée avec des contraintes, ne nécessite ni colle, ni marteau, ni gants et peut aligner les pièces avec précision et sans risque de flexion. Sur l'écran, la goupille n'est même pas petite. Surtout si la pièce est petite, mais en plein écran. L'ingénieur est détaché de la réalité.
Il est possible que nous, ingénieurs, oubliions ce que nous savons faire. Nous sommes l'espèce qui fabrique des outils. Pourtant, nous nous éloignons de la mentalité de pratique. Combien d'ingénieurs mécaniciens ont utilisé un tour ou une fraiseuse au cours des cinq dernières années ? Combien d'ingénieurs n'ont même pas d'atelier à disposition ? Ceux qui en ont un, souvent, ne vont pas même y chercher le pied à coulisse. Nous nous détachons de notre passé. Et cela se voit. Jetez un coup d'œil dans le département de conception moyen et essayez de dire quelle profession occupe chaque chaise. En rendant nos outils virtuels, nous rendons aussi notre identité d'outilleur virtuelle.
Que faire ? Je crois qu’il s’agit d’une grande opportunité pour ceux qui ont encore les mains qui leur démangent en voyant de vrais outils. Le simple fait de vous procurer une trousse des outils essentiels et de l'avoir sur votre lieu de travail vous permet d'être plus en mesure de réagir. Pour un test rapide, un petit changement ou un montage hâtif au besoin. Ainsi, vous devenez moins détaché, vous montrez ce dont vous êtes capable et obtenez des résultats plus rapidement.
Votre panoplie d'outils et d'échantillons constitue la contrepartie matérielle des compétences que vous inscrivez sur votre CV. Quand je vais à un entretien d'embauche, j'apporte une partie de mon armoire des raretés. Pour montrer ce que j'ai fait, quelle simplicité je recherche, et l'exemple avec la goupille de 2 mm. Dès que la boîte s'ouvre, elle devient le sujet de l'entretien. Et j'ai la chance de montrer qui je suis vraiment.
Tout récemment, j'ai lancé cette idée avec mes pairs pour voir si je peux réaliser une extension mécatronique de mon armoire des raretés. J'espère partager mes découvertes dans un proche avenir. En attendant, je vous invite à me dire si vous partagez mon point de vue sur la disparition de la mentalité de pratique.
Auteur : Erik Niels Boerma, ingénieur en conception inventive pour TMC