Encuentro de industria y universidad a través del High Tech Systems Center
Como alemana, llevo en los genes la búsqueda de la excelencia. Cuando empecé a poner en marcha el High Tech Systems Center (HTSC) en la Universidad Técnica de Eindhoven (TU/e) en 2014, junto al profesor Maarten Steinbuch, me sentí de inmediato como en casa. La TU/e también busca la excelencia. No obstante, pese a compartir las mismas ambiciones, al principio me sentí un poco sola debido a la poca atención que se le concedía a la cultura y a los valores en mi entorno. Yo me encargaba principalmente del contenido y la descripción de procesos. Entonces le di la vuelta a la situación y asumí más responsabilidad. Me animé a proponer otras formas de trabajar y a debatir los avances interesantes en HTSC. Mis ideas e iniciativas fueron bien acogidas. Esto mejoró la cooperación con TU/e y puso a HTSC en el mapa.
Flexibles y versátiles
En la industria hay una gran demanda de personas altamente cualificadas procedentes de la TU/e. Los departamentos educan a estudiantes de grado, posgrado y doctorado, con frecuencia, en un ambiente monodisciplinar. Hay muchas personas inteligentes en la universidad, pero para contribuir mejor a la industria en temas de investigación multidisciplinares, necesitamos personas que no solo destaquen en términos de habilidades duras, sino que sean también flexibles y versátiles. Aquí es donde entra en juego HTSC. Como centro de investigación, organiza programas de investigación multidisciplinares a largo plazo para las máquinas de la próxima generación. Además, actúa como un portal único donde la industria puede presentar cuestiones de mecatrónica fundamental. Somos el vínculo entre la investigación básica y la industria. Organizamos el coemplazamiento de personas procedentes de distintas disciplinas a fin de acelerar las innovaciones.
La innovación tiene lugar en la intersección
Como directora ejecutiva de HTSC, mi mayor dificultad en la etapa inicial fue la organización interna de la universidad. El personal académico quiere mantener la «libertad en la investigación académica», y nuestro objetivo es traducir las necesidades de la industria en temas de investigación exigentes e interesantes. Los profesores buscan reconocimiento en su área de investigación, mientras que nosotros buscamos planes a largo plazo en sintonía con el ecosistema industrial. En ocasiones, esta ligera diferencia en las motivaciones puede ser una barrera, pero se puede superar acordando y definiendo objetivos comunes. Al atraer a gente de la industria –denominados fellows–, implementamos asimismo el pensamiento sistémico en nuestros programas. Estos fellows están en contacto con doctorandos y profesores y entienden las dinámicas de la industria. Creo firmemente que las innovaciones rompedoras se consiguen creando un entorno en el que puedan converger distintas disciplinas.
«Tener éxito depende de las personas y de la cultura, así como de "añadir color". No pintamos siempre dentro de las líneas, sino que tomamos la iniciativa y mostramos entrepreneurship... respetando en todo momento a la otra parte».
Pintar saliéndose de las líneas
Mi papel como directora de HTSC se suma a mi cargo en TMC, donde soy directora del área de Ejecutivos de tecnología. Mi trabajo diario, que al mismo tiempo es mi pasión, consiste en conectar disciplinas a un nivel más elevado dentro de una organización. Esto me permite realizar una contribución única en TMC, y mis habilidades también ofrecen valor añadido a TU/e. En mi carrera laboral he actuado a menudo como vínculo entre dos organizaciones para establecer relaciones de colaboración. Mi misión es desarrollar la cooperación entre la industria y la TU/e. Estoy muy satisfecha con lo que hemos conseguido hasta ahora. Nos hemos convertido en un centro de investigación destacado con financiación del mercado y, en la actualidad, empleamos a unos 70 estudiantes de doctorado en el desarrollo de sistemas de alta tecnología. Organizamos muchos eventos en el campus de la universidad para conectar el mundo académico e industrial. Tener éxito depende de las personas y de la cultura, así como de "añadir color". No pintamos siempre dentro de las líneas, sino que tomamos la iniciativa y mostramos entrepreneurship... respetando en todo momento a la otra parte. Hoy en día, la organización interna está cambiando. Nuestros colegas tienen ganas de participar y dedicar energía a la investigación común, lo cual es esencial para el éxito de nuestro proyecto. Los líderes de la industria también están abrazando esta colaboración y dicen que deberíamos haber comenzado diez años antes.